국소화된 전하 분포 ρ(r′)에 의한 퍼텐셜은 다음과 같다:
V(r)=4πϵ01∫∣r−r′∣ρ(r′)d3r′핵심은 ∣r−r′∣−1을 r′/r 의 거듭제곱으로 전개하는 것이다.
단계 1: 1/∣r−r′∣의 전개
r과 r′ 사이의 각도를 α라 하자. 코사인 법칙에 의해:
∣r−r′∣2=r2+r′2−2rr′cosα따라서:
∣r−r′∣1=r11−2(r′/r)cosα+(r′/r)21ϵ=r′/r로 놓으면:
∣r−r′∣1=r11−2ϵcosα+ϵ21단계 2: 르장드르 다항식의 생성 함수
르장드르 다항식의 생성 함수(generating function)는 정확히 다음을 만족한다:
1−2xt+t21=l=0∑∞Pl(x)tl(∣t∣<1)t=ϵ=r′/r, x=cosα로 대입하면 (r>r′일 때):
∣r−r′∣1=r1l=0∑∞(rr′)lPl(cosα)=l=0∑∞rl+1(r′)lPl(cosα)단계 3: 퍼텐셜에 대입
이를 퍼텐셜 표현에 대입하면:
V(r)=4πϵ01l=0∑∞rl+11∫(r′)lPl(cosα)ρ(r′)d3r′이것이 다중극 전개의 일반형이다.
단계 4: 처음 세 항의 명시적 형태
P0(cosα)=1, P1(cosα)=cosα, P2(cosα)=21(3cos2α−1)을 대입한다.
l=0 (단극자):
V0=4πϵ01r1∫ρ(r′)d3r′=4πϵ0rQl=1 (쌍극자): r′cosα=r′⋅r^이므로
V1=4πϵ01r21∫r′cosαρ(r′)d3r′=4πϵ01r2r^⋅p여기서 p=∫r′ρ(r′)d3r′는 쌍극자 모멘트.
l=2 (사중극자):
V2=4πϵ01r31∫(r′)221(3cos2α−1)ρ(r′)d3r′cosα=r^⋅r^′를 이용하여 성분으로 전개하면:
3cos2α−1=3(r^⋅r^′)2−1=i,j∑r^ir^j(3r^i′r^j′−δij)따라서:
V2=4πϵ012r31i,j∑r^ir^j∫(3ri′rj′−r′2δij)ρ(r′)d3r′=4πϵ012r31i,j∑Qijr^ir^j여기서 Qij=∫(3ri′rj′−r′2δij)ρd3r′는 비대각합 사중극자 모멘트 텐서이다.